Le système nerveux central

Le système nerveux central est entièrement contenu dans les cavités osseuses du crâne et de la colonne vertébrale. Il est constitué de l'encéphale (cerveau, cervelet, tronc cérébral) et de la moelle épinière.

Les neurones

Les neurones sont des cellules nerveuses à proprement dites constituées d’un corps cellulaire d’ou partent des prolongements plus ou moins ramifies, les dendrites (voies d’entrée) et un axone (voie de sortie). Ces cellules possèdent la possibilité d’excitation, produisent et transmettant des signaux électriques.

Le message nerveux issu des dendrites des sortes «  d'antennes réceptrices » par lesquelles elle capte l'information et transmets au cerveau via les nerfs. Ceux-ci contiennent de longues cellules appelées neurones. Le message est de nature électrique appelé influx nerveux il est véhiculé tout au long de la fibre nerveuse appelé axone jusqu'à un neurone voisin.  Il n’y a pas moins de 100 milliards de neurones établissent chacun plusieurs milliers de contacts, réalisant ainsi un véritable réseau de communication afin de transmettre au mieux et au plus vite l’information vers les zones de traitements de l’information

Les synapses

La communication est assurée entre les neurones par des jonctions particulières, les synapses. Le corps cellulaire intègre les informations qu'il reçoit de ses voisins, il en fait la synthèse et, si la "somme" est suffisamment intense, il envoie ce message vers les centres nerveux.

Au niveau de la synapse, le courant électrique est relayé par des substances chimiques, les neurotransmetteurs. Traversent la fente synaptique et atteignent le second neurone, où elles recréent un influx nerveux. Ces synapses sont innombrables dans notre cerveau

La transmission chimique du message nerveux au niveau des synapses

La synapse est une structure spécialisée dans la transmission des messages nerveux entre deux neurones, ou entre un neurone et une cellule musculaire. Cette transmission a lieu par l’intermédiaire de substances chimiques, les neurotransmetteurs.

La synapse est constituée de :

Les messages nerveux arrivent par l’extrémité du neurone présynaptique ensuite vont dans une fente synaptique (espace entre deux neurones) ou sont déverses par l’exocytose les neurotransmetteurs, contenus dans des vésicules. La membrane du neurones voisin est appelée postsynaptique. Les neurotransmetteurs s’y fixent au niveau de récepteurs spécifiques ce qui provoque un changement de l’activité électrique du neurone et la naissance d’un nouveau signal électrique. 

Les synapses sont dites excitatrices lorsqu’on active les neurones postsynaptiques. Elles sont dites inhibitrices lorsqu’elles diminuent ou inhibent l’activité du neurone postsynaptique. Des substances, comme la morphine utilisée contre la douleur ou la nicotine, modifie la transmission d’un message en se fixant à la place des neurotransmetteurs sur leur récepteur